Che cos’è la Psicologia?

Il termine psicologia deriva dal greco antico:

  psiche = anima
  logos = scienza

La psicologia dunque, nel significato che le attribuivano gli antichi greci, corrispondeva allo studio di ciò che va oltre la dimensione materiale dell’essere umano, ossia riguardava la conoscenza degli aspetti ultraterreni e religiosi dell’uomo.

Con la psicologia moderna, nata sul finire del XIX secolo, il concetto di psiche diviene più “scientifico”. Si considera la psiche come l’insieme delle dimensioni del pensare e del sentire. Inoltre si studiano le conseguenze che il pensare e il sentire hanno sul corpo e sul comportamento, specie i modi di agire in relazione con gli altri.

Storia della Psicologia:

Nel 1879 il tedesco Wundt  ha cominciato ad indagare scientificamente nei laboratori di Lipsia.

E’ con Wundt che inizia la lunga storia della psicologia. La psicologia è una scienza che studia il comportamento dell’uomo.
Affermando che la psicologia è una scienza s’intende che utilizza gli scopi e i metodi tipici delle scienze. La regola della ripetibilità è molto importante perché una ricerca è “scientifica” solo se può essere ripetuta ottenendo gli stessi risultati.

Dal lontano 1872 si è assistiti al susseguirsi  del comportamentismo, della psicoanalisi, per arrivare fino al cognitivismo, numerosi sono stati gli spunti forniti dai diversi modi di pensare, che hanno dato sempre più corpo e hanno contribuito, nel tempo e in modo variegato alla formazione di questa nuova scienza, la psicologia.

Le Discipline della Psicologia:

Differenti sono le correnti di pensiero all’interno della psicologia e non sempre in accordo fra loro, ma che col tempo sempre più hanno ridotte le distanze, vedendo nelle diversità e nelle divergenze, uno spunto di riflessione e di confronto; si è raggiunta infatti la consapevolezza, che si studiano in modo diverso e sotto punti di vista differenti, gli aspetti della stessa disciplina.

Alcuni dei filoni che hanno fatto la storia della psicologia sono:

•  Strutturalismo

In psicologia acquisisce il nome di strutturalismo, secondo cui i processi psichici devono essere prima ridotti a parti non più riducibili, e sono studiabili solo allora.

• Funzionalismo

Secondo cui i processi psichici non sono altro che strumenti dell’evoluzione, mediante i quali l’organismo umano si adatta all’ambiente circostante.

• Associazionismo

I processi mentali sono oggetti complessi composti da oggetti più semplici, dunque una loro associazione può produrre processi mentali tali che derivino da associazioni di oggetti semplici.

• Comportamentismo

Il comportamentismo nasce negli Stati Uniti e si sviluppa a partire dal 1913, con  Watson. Oltre quest’ultimo, i principali esponenti del comportamentismo sono: Edwin Guthrie, Burrhus Skinner,  Hull e Edward Tolman.

Questa scuola dominò la ricerca psicologica americana fino agli anni 60. Lo studio della mente è basato esclusivamente sullo studio delle caratteristiche esteriori, la mente è considerata una “black box” una scatola nera inaccessibile, il comportamento manifesto diventa l’unità di misura della psicologia scientifica. C’è il rifiuto del ricorso alla coscienza e all’introspezione. La coscienza esiste, ma è un luogo privato che non è possibile usare per fare ricerca psicologica. È forte la critica alla scuola degli strutturalisti proprio per il ricorso di questi ultimi all’introspezione.

• Cognitivismo

Il cognitivismo ha come obiettivo lo studio dei processi mediante i quali le informazioni vengono acquisite dal sistema cognitivo, trasformate, elaborate, archiviate e recuperate.

• Psicologia della Gestalt

I processi mentali sono studiabili secondo le leggi della gestalt.

• Psicologia dinamica

Il comportamento, il pensiero e tutti i processi vissuti che si definiscono “esperienza” dipendono da un complesso equilibrio dinamico tra elementi consci ed inconsci della psiche. La teoria dell’inconscio (psicoanalisi) è il fondamento della psicologia dinamica.

• Fenomenologia

Il soggetto è l’essere umano nel suo divenire storico, nel suo “Esser-ci” e nel suo “Essere lanciato nel mondo”.

La Psicologia Oggi:

Nonostante la giovane età di questa disciplina, i dissidi  dovuti ai contrasti fra le diverse correnti di pensiero, la difficoltà di affermare la sua scientificità, i retaggi culturali, la difficoltà di staccarsi dalle altre discipline dalla quale ha avuto origine, la psicologia ha comunque elaborato linee teoriche importanti ed efficaci riguardanti il comportamento sia in ambito di comportamento normale che patologico.

L’oggetto di studio principale di questa disciplina così complessa, ma nello stesso tempo così affascinante, rimane comunque l’uomo e il suo comportamento e il suo obiettivo è di garantire la migliore qualità di vita possibile.